曾引起廣大爭議、每每在首演時飽受批評的貝克特,經過半世紀之後,不僅受到廣大戲迷的喜愛,各界專家的一再鑽研探討,如今更成為倫敦West End商業性劇場的最愛。幾個月前,兩大戲精 Ian McKellen (就是鄧布利多校長及灰袍巫師)和Patrick Stewart(星際爭霸戰裡的光頭艦長,還有X-Men裡的教授)同台飆戲的劇碼就是貝克特的經典「Waiting For Godot 等待果陀」,而今,英國著名的當代劇團Complicite (原名Théâtre de Complicité,是 Theatre of Complicity的法文),重新搬演貝克特的名作「Endgame」。Endgame原指棋局末盤,也就是收官時刻,引申為一個事件的關鍵結尾時分,而在本劇裡,就是兩個角色在人生裡不斷的過招角力,終於來到了最後一搏的衝刺對決。
說來,看 Mother Courage and Her Children 的那個晚上,一切都是機緣。因為工作而焦頭爛額的我,身心狀況都有點差,咖啡喝得還不夠,而原訂的舞,似乎趕不上了。站在 Waterloo Bridge 上,一心想看場好表演,手中的票卻眼看就要錯過,這個晚上,該如何是好 ? 已經是七點過五分,我快步下橋直衝 National Theatre,就算趕不上舞又沒戲好看,NT 的書店也夠我逛。一推開大門,掃射票亭上的螢幕,嗯,Mother Courage,一直要看卻因經濟拮据尚未買票,就碰碰運氣吧。而運氣與我同在,我拿到了一張特價票,還是第五排中間的超好位子。
NT 的 Oliver Theatre,在這裡,我曾度過興奮不已的時刻,也有坐立難安的片段。NT 的製作,有時對我來說,似乎是太正規,又太政治正確,雖然認識不少好製作、親眼見識驚人的好演員,也體認到不少劇本真的讓我冷感。而看 Brecht 的回憶,對我來說,也是不好不壞。他的劇本總是政治味太濃,不需要運用到 Verfremdungseffekt (Distancing/estrange effect,中文多譯為疏離效果) ,也夠讓我疏離了。雖然頗認同他的 Verfremdungseffekt ,但用在他的劇本上,對我而言並不是件吸引人的事。進入劇院前,雖然開心買到好位子,對劇本身的興奮感卻沒有太大,心中還隱隱擔心著,說不定會是個難捱的夜晚,畢竟三個小時吶 !
不過,我是多慮了。導演 Deborah Warner 將 Brecht 的史詩劇場 Epic Theatre 現代化成搖滾歌舞劇,但是別擔心,沒有商業化、庸俗制式化到讓你坐不下去。因為, Verfremdungseffekt 在這裡運用得恰到好處。善用 Oliver Theatre 的大舞台,這次沒用到它的大轉盤,而使用它中心的升降舞台,前台與後台完全暴露在觀眾眼前,外加樂團 (一起加入演出的是 Duke Special 樂團) 的樂手,時而在台上演奏,時而換位到觀眾席兩側類似包廂區的位置演奏,可以說舞台上下裡外每一個角落都運用到了,將觀眾完全包裹,但又不會太刻意地讓演員在觀眾席跑上跑下。因為有大量的戰爭內容,其爆破效果也作得十分到位,聲色俱全,驚撼和娛樂兼具,但掌握得恰到好處而不流俗。
劇作家 Pedro Calderon de la Barca 的名作「人生如夢 Life Is A Dream」在上個月是必看的戲碼之一。十七世紀的名作,隔了四百年的時空在二十一世紀的舞台上演出,如何保留經典的精髓,又融合當代的品味與視角,一直是百年來大師與新秀不斷嚐試琢磨的命題,而每年也會出現許多努力不懈的解題人提供觀眾他們的答案。這次演出,倫敦各評論家平均約四顆星左右的評價,讓人對導演 Jonathan Munby 的表現格外期待。
對於 Tom Stoppard ,我只能用五體投地、醍醐灌頂、目眩神迷、心醉意馳來勉強形容我對他的敬佩。這齣戲,其內容之深之廣,乍聽之下真會讓人手足無措:從費瑪,牛頓,到拜倫,Capability Brown,從數學,物理,到詩歌,園藝,繪畫,將兩百年間的許多概念濃縮在一齣兩個多小時的戲裡,實在讓人擔心!
劇本由 J. B Priestley 寫就、由 Rupert Goold 導演,這齣剛在 NT 下檔的戲,頗讓人失望。 Rupert Goold 的作品我看了幾次,多半都有一定的水準,去年的 Six Characters in Search of an Author 大概是他最近我最愛的一部作品,其他像在 Young Vic 上演的 King Lear (08/09)、在 Duke of York 的 No Man's Land (2008)、在 Almeida 的 The Last Day of Judas Iscariot 還有 2007 由Patrick Stewart 主演的 Macbeth,都有很不錯的表現____這樣一數算,才發現我真的看了不少他的東西,好像可以為他另外寫篇文了____不過,在上面的名單中,這部 Time and the Conways,可以說是吊車尾的作品。
劇作家 Howard Barker,應該是中文世界裡非常少提到的一位。目前六十幾歲的他,經常以歷史事件為背景來架構劇作,而他也創造出「 Theatre of Catastrophe」一詞來描述他的劇場概念。他探討的主題往往包含了性,暴力,權力,人性等等面向,並且試圖改變觀眾「接收」的角色,用片段的敘事、錯落的立場來刺激觀眾,試圖分化觀看者的觀感,激盪起相異而更具獨立性的觀看印象。