[設計]不只是一家傢俱店：廣納百川，設計師的搖籃， Heal's 歡慶兩百歲 @ 夏行者在巴黎

<已載於黑秀網>

如果你喜歡遊走於一張張匠心獨具的椅子間，仔細檢視書架與桌子的作工，鍋碗瓢盆對你來說，不只是煮飯的工具，而承載著生活的美感，那麼來到英國，就一定要去逛逛 Heal's 這家歷史悠久享富盛名的家飾用品店。

你可能想像不到，如今廣納百川、以經銷為主的 Heal's，是一家歷經喬治國王、威廉國王、維多莉亞女王的家具商。兩百年前，John Harris Heal 成立以床架製造為主的家族企業，而在他兒子接任後短短的數年間，便讓 Heal's 成為床具業中的佼佼者。頗具經商頭腦的 John Harris Heal 二世，也開下廣告業的先例，在狄更斯的出版小說中，安插其公司的廣告頁面，是當時的創舉。不只如此，隨著成功而來的，是營業項目的擴展，從專門製造床具，擴展到各種臥房家具。

不過，Heal's 在家飾設計界的地位必須歸功於第四代接掌人 Ambrose Heal。歷經 Slade School of Art 的洗禮及兩年的學徒生涯，Ambrose Heal 對家具有自己獨到的眼光。工業革命讓大量製造得以實現，同時降底了時間及成本，卻也讓成品透露出粗製濫造的影子。Ambrose Heal 重視工藝的精緻以及風格的開發，強調設計為成品帶來的獨特性格，結合機器所帶來的便利與手工帶來的細膩，實現 Arts and Crafts Movement 所追求的美感，並實現降低工藝品的門檻，讓中產階級也有機會接觸生活的品味。他的傢俱，強調材料本身的特質，而不加上過多的雕樑畫棟作為裝飾。如何將功能性、結構體、質地三方仔細考量，在簡潔而不浮誇的美感中展現，是他作品中的一貫哲學。在他執掌 Heal's 的期間，將 Heal's 的生產線從傢俱擴及到各種家飾，如陶瓷器及紡織品，同時也在倫敦著名的家飾街 Tottenham Court Road 開設畫廊 Mansard

Gallery，這不是一間普通的畫廊，它曾是當年的 White Cube，展出當代藝術大師如 Picasso 及 Wyndham Lewis 的作品，也是英國第一個展出 Modigliani 的地方。在這裡，吳爾芙 (Virginia Woolf) 遇見赫胥黎 (Audolf Huxley)，第一個展室設計出自 Mies van der Rohe, Marcel Breuer and Maxwell Fry 之手。而 Mercel Breuer 在 1936 年專為 Heal's 設計的躺椅也成為經典之一。

Ambrose Heal 多方和新生代藝術家合作，鼓勵年輕設計師不斷嘗試，佳作將由 Heal's 負責製造推廣。後來的 Heal's 也一直維持著這項傳統，頻繁地和 Royal Academy of Arts 和 Slade School of Fine Arts 的學生合作。後來的 Discover 系列，發掘出了 Pam West & Matt Edmonds、Kay+Stemmer、John Reeves、Alex Hellum、Tom Dixon、Johnny Egg 等眾多現在名聲與地位兼具的設計界明星。

Heal's 和英國的近代史緊密相繫。除了代表設計與工藝進步的軌跡，在世界大戰期間，Heal's 的作坊全面改造為生產如降落品等運需品的工廠，設計上也以激起英國團結精神為主題。而在大蕭條期間，如何降低成本、縮小階級差距、讓工藝更貼近與反應大眾生活，成為 Heal's 的首要目標。1970 年代，Heal's 推出了 Buzz 系列，物美價廉的原則吸引了重視生活品質但經濟能力尚在起步階段的年輕一代加入 Heal's 的愛用者行列。這些都奠下 Heal's 在傢俱界的領導地位。1983 年，英國設計家族 Conran 的家長 Terence Conran 買下了 Heal's，他除了為 Heal's 注入更多元的活力，也鼓勵設計師們回顧以往，將經典設計加上當代觀點，開始了 ReDiscover 系列。

商業零售、廣告行銷與生活品味、工藝設計作完美的整合，可以從 Heal's 200 年的歷史中盡現無疑。隨時反應大環境現況，鼓勵教育與人才培養，提供新人一展長才的舞台，同時推動市場的開發，讓美學落實在商業價值中。Heal's 成功的案例，足以作為現代設計展業的參考。